Platforma REST afiliată reţelei de propagandă militară a Kremlinului, activată pentru alegeri în R. Moldova

O platformă media lansată luna aceasta în Republica Moldova, sub numele REST, promovează narațiuni pro-ruse și atacuri informaționale împotriva guvernului de la Chișinău, în plină perioadă electorală. O investigație DFRLab din cadrul Atlantic Council arată că REST este conectată direct la Rybar, o rețea de propagandă militară pro-Kremlin, și face parte dintr-o operațiune hibridă care combină infrastructura digitală rusească, campanii coordonate pe rețele sociale, documente falsificate şi aplicaţii mobile pentru influenţarea alegerilor parlamentare din Moldova.

Informații esențiale:

• O platformă media numită REST a fost lansată în Moldova, cu doar câteva săptămâni înainte de alegerile parlamentare.
• REST este conectată la o rețea rusă de propagandă numită Rybar, aflată pe lista de sancțiuni a occidentului.
• Platforma distribuie conținut anti-guvernamental și pro-rus, în special împotriva președintei Maia Sandu.
• REST foloseşte infrastructura digitală rusească și este promovată în spaţiul online din Moldova, inclusiv de conturi care anterior au distribuit conținut favorabil fostului premier Vlad Filat, condamnat pentru corupţie. 

REST a fost lansată sub aparenţa unei platforme independente de presă, dar investigația realizată de DFRLab a descoperit o legătură directă cu Rybar, una dintre cele mai active rețele de propagandă pro-Kremlin, sancționată de Statele Unite pentru implicarea sa în războiul informațional dus de Rusia în regiunea noastră. 

REST a apărut în primele săptămâni din septembrie, exact în perioada în care începeau să se contureze campaniile electorale din Moldova. Conținutul său are un profil clar: mesaje critice la adresa guvernului, a președintei Maia Sandu, și a direcției pro-europene a țării. În acelaşi timp, REST promovează idei care susțin o apropiere de Rusia, neutralitatea geopolitică și o retorică anti-UE și anti-NATO.

Conexiuni cu rețeaua Rybar

Rybar este una dintre cele mai cunoscute reţele de propagandă militară pro-Kremlin, activă în special pe platforma Telegram (peste un milion de abonaţi). A fost fondată în Rusia și s-a remarcat prin comentarii zilnice despre războiul din Ucraina, analize militare și cartografii ale frontului, prezentate dintr-o perspectivă pronunțat favorabilă Kremlinului.

Conform raportului DFRLab, Rybar este operat de persoane cu trecut militar și are legături documentate cu Ministerul rus al Apărării, deși fondatorii săi au pretins public că acționează independent. În realitate, activitatea sa susține narative oficiale ruse, atacă Occidentul și promovează dezinformarea despre NATO, Ucraina și liderii pro-occidentali din fostul spațiu sovietic.

În 2024, Departamentul de Stat oferea zece milioane de dolari pentru orice informaţie cu privire la persoanele legate de proiectul Rybar, în contextul implicării sale în războiul informațional din Ucraina. În cazul REST, Rybar nu este doar un model de conținut, ci și o sursă directă de infrastructură și strategie de operare.

Conexiunile dintre REST și rețeaua rusă Rybar sunt fundamentate pe o serie de dovezi tehnice detaliate în raportul DFRLab. Potrivit cercetătorilor, REST funcționează pe aceleași servere și sisteme folosite și de Rybar. Acest aspect indică o coordonare directă între cele două entităţi. Mai mult, hostul serverului pe care operează REST şi Rybar aparţine companiei VK Cloud, despre care se ştie că este strâns legată de Kremlin. 

Promovare agresivă pe rețele sociale

Odată lansată, REST a fost promovată intens pe rețele precum TikTok, X (fostul Twitter) și Telegram. Videoclipuri cu mesaj emoțional, teorii conspiraționiste sau deepfake-uri au început să circule rapid, unul dintre ele ajungând la trei milioane de vizualizări prin repostări multiple. Pe platforma X (fostă Twitter) patru postări au generat pe 700.000 de vizualizări. 

Captură de ecran X(Twitter), via DFRLab

Reţeaua Pravda, despre care Context.ro a mai scris aici, alături de grupuri de canale Telegram pro-ruse, cum ar fi reţeaua InfoDefense, au promovat articolele publicate de REST. Acestora li s-au alăturat şi actori locali, printre care fostul premier al Moldovei, Vlad Filat, condamnat anterior pentru corupţie.

Deși numele Vlad Filat nu apare în legătură directă cu REST, cercetătorii DFRLab au identificat conturi și pagini care, în trecut, îl promovau pe acesta și care acum distribuie masiv conținut din partea noii platforme.

Instrumente de manipulare: aplicații mobile și documente falsificate

În cadrul campaniilor de propagandă desfășurate în Moldova, DFRLab semnalează utilizarea unor aplicații mobile ca instrumente pentru finanțare electorală ilegală, fără a menționa însă o legătură directă cu platforma REST. Această tactică face parte dintr-un arsenal mai larg al strategiei rusești de destabilizare, care combină tehnologii digitale cu metode clasice de manipulare.

În acest ecosistem informațional, au circulat documente false prezentate ca fiind emise de autorități moldovenești sau europene. Acestea au fost distribuite de conturi din rețelele de influență pro-ruse și aveau ca scop să creeze confuzie, să slăbească încrederea în guvern și să susțină mesajele anti-occidentale promovate de REST și alte canale similare. 

REST apare în raport ca parte a unei operațiuni hibride mai largi. Printre tacticile folosite se numără: utilizarea de chatboți pe Telegram pentru recrutarea de „activiști” plătiți, comportamente inautentice coordonate (CIB), râspândirea de documente falsificate care imită instituţii moldoveneşti sau europene, deepfake-uri generate cu AI şi folosirea de aplicaţii mobile pentru finanţare electorală.

Conform raportului, aceste tactici online sunt completate de metodele clasice offline, precum finanțarea ascunsă a unor grupuri politice, organizarea de proteste și chiar instruirea unor cetățeni moldoveni în străinătate în vederea generării de instabilitate.