Operațiunea Georgescu pe TikTok. Analiza unui milion de comentarii și 90 de mii de postări

Context.ro a analizat un milion de comentarii și 90 de mii de postări de pe TikTok pentru a determina nivelul de coordonare între conturile și postacii care au amplificat imaginea lui Cătălin Georgescu. Autopsia operațiunii de care a beneficiat Georgescu arată că a fost cu mult mai sofisticată decât activitățile celorlalte rețele care susțin extremiștii din România.

Observații:

• – TikTok nu a mai avut reacție când am întrebat de un clip al susținătorilor lui Georgescu care incită la violență;
• – Centrul de comandă vizibil a fost canalele de Telegram, de unde au plecat ordinele pentru amplificarea conținutului;
• – Conturi TikTok cu multe like-uri, aflate în adormire, au fost activate în campanie;
• – Conturile care promovau conținut inofensiv, dar cu expunere mare, cum ar fi cele care promovează rețete de mâncare, au devenit canale de propagandă;
• – Înainte de primul tur, numărul de comentarii pro-Georgescu la clipurile de TikTok a explodat și a amplificat vizibilitatea acestora;
• – Detaliile legate de regiune și limbă ale unor conturi indică faptul că sunt coordonate printr-o rețea de proxy-uri menite să ascundă locația operațiunii, formată probabil din dispozitive compromise (botnet).
• 
  

Cu 48 de ore înainte de deschiderea urnelor pentru turul al doilea al prezidențialelor acum anulate de Curtea Constituțională, un susținător al lui Călin Georgescu a postat un clip pe TikTok care instigă la violență. Clipul începe cu o dezinformare, și anume că Georgescu este susținut de SUA. Am arătat aici cum a fost orchestrată campania de albire care a folosit narativul fals “America susține Călin Georgescu președinte.”

captură video

Clipul care a fost vizualizat de zeci de mii de ori are un îndemn clar la violență în final. Am cerut un punct de vedere la TikTok, dar fără succes, la fel cum compania a evitat să ofere răspunsuri clare atât după primul tur, cât și după ce au apărut primele semne de întrebare legate de operațiunea specială de care a beneficiat Georgescu pe platforma de socializare. Clipul promovat în ajunul votului a urmat câțiva pași operativi bine stabiliți. Același tipar și altele le-am observat analizând ecosistemul campaniei Georgescu.

Timp de o săptămână, în perioada 27 noiembrie – 4 decembrie, am adunat 95.000 de postări și 1.000.000 de comentarii din bula TikTok a susținătorilor lui Călin Georgescu pentru a vedea dacă există anumite pattern-uri de comportament care ar ieși din tiparul unui utilizator obișnuit, și iată ce am aflat:

Începând cu luna octombrie, în mod special, au fost mai multe perioade în care au fost urcate cantități semnificative de postări de promovare a lui Călin Georgescu de pe anumite conturi destinate acestui scop.

Așa arată graficul asociat unor conturi folosite la distribuirea de conținut pentru ultimele trei luni în care se poate observa creșterea semnificativă a conținutului, în special cu două săptămâni înainte de primul tur de alegeri:

Ca să urce în algoritm, să devină populare și să aterizeze în feed-urile potențialilor votanți, clipurile video ale campaniei Georgescu aveau nevoie de amplificare prin multe comentarii.

Datele legate de postări sunt confirmate și de cele ale comentariilor, unde putem vedea că postările au început să prindă tracțiune la începutul lunii noiembrie.

Conținutul a fost amplificat prin spam în comentarii și repostări, comentariile având mici variații pentru a trece pe sub radarul de spam al TikTok-ului.

De exemplu, așa arată comentariile unui cont care nu are niciun fel de activitate până la data de 15 octombrie.

Am observat că unii utilizatori postau același comentariu la multe clipuri video într-o perioadă scurtă de timp.

Așa arată activitatea unui postac din echipa lui Călin Georgescu. În unele cazuri, conturile erau false, dar am detectat și activitate recurentă la conturi ce par să fie operate de oameni și nu de boți:

Frecvența comentariilor a crescut exponențial începând cu 24 noiembrie, primul tur al alegerilor prezidențiale, culminând cu un vârf pe 3 decembrie, la o zi după ce CCR a anunțat oficial candidații la ultimul tur. Comentariile au multe asemănări, construcții precum „gc”, „CG”, „Georgescu” fiind cele mai frecvente.

Telegram – centrul de comandă pentru TikTok

Activitatea acestora în timp e coroborată cu activitățile grupurilor de Telegram, dar și cu datele prezentate în rapoartele declasificate de SRI. La fel s-a întâmplat și în cazul videoclipului care incită la violență. A fost propagat prin intermediul contului de Telegram.

În unele cazuri, videoclipurile au fost distribuite în mai multe grupuri Telegram clonate pe Linktree.

După ce erau postate pe TikTok, clipurile ajungeau să fie distribuite de aceiași utilizatori, administratori de canale Telegram clonat, în același timp, cu aceleași mesaje, încurajând oamenii să aprecieze, să distribuie și să redistribuie.

Conturi „sleeper”, grooming, rețele de boți.

Conturi “sleeper”, fără activitate constantă, care au fost activate recent pentru a distribui conținut; conturi cu un număr mare de like-uri care nu sunt susținute de conținutul distribuit.

Grooming al audienței – conturi care inițial distribuiau conținut cu rețete, citate motivaționale sau conținut furat de pe alte platforme au început să posteze conținut de promovare a candidatului.

Am mai observat detalii legate de regiune și limbă ale unor conturi, ceea ce indică faptul că sunt coordonate printr-o rețea de proxy-uri menite să ascundă locația operațiunii, formată probabil din dispozitive compromise (botnet).

Algoritmul de recomandări al TikTok-ului creează bule (sau echo chambers) care pot modifica comportamentul online al utilizatorilor atunci când sunt exploatate de rețele de influență. Astfel, am putut observa și persoane reale care, de-a lungul timpului, au devenit, din consumatori de conținut de entertainment, susținători necondiționat, a căror activitate se rezumă în postarea a sute de ori a aceluiași comentariu de susținere a unui candidat. Mai multe despre cum ne afectează acești algoritmi au scris Alex Ștefănescu și Bogdan Lungu de la ApTI pentru Scena9.

Modul în care e construită platforma o face ideală pentru activități de tipul hit-and-run, adică pomparea unui tip de conținut pentru a manipula opinia publică și creșterea artificială a engagementului, urmată de dezactivarea conturilor pentru acoperirea modului de operare

Cu toate că TikTok susține că a făcut eforturi în curățarea acestei rețele, încă observăm conturi noi a căror activitate s-a desfășurat după primul tur al prezidențialelor sau a căror activitate s-a întețit după primul tur al alegerilor.

Pe parcursul analizei, am observat și alte rețele de engagement și promovare asociate altor partide extremiste; însă, modus operandi al celei de susținere a lui Călin Georgescu este cu mult mai sofisticat decât al celorlalte.

Citește și:

Propaganda lui Călin Georgescu pe TikTok: 200 de conturi cu numele candidatului independent și 40% conținut conspiraționist

TikTok nu vrea să vadă minciunile de pe contul lui Georgescu